Una modalidad temporal vinculada a una causa concreta que debe quedar claramente identificada
Cuando una empresa necesita cubrir temporalmente la ausencia de una persona trabajadora, completar una reducción de jornada o mantener un puesto operativo mientras finaliza un proceso de selección, el contrato de sustitución puede ser la herramienta adecuada.
Sin embargo, no debe utilizarse como una fórmula genérica para incorporar personal durante un periodo limitado. Su validez depende de que exista una causa concreta, identificable y temporal, y de que esta quede correctamente reflejada en el contrato.
El Estatuto de los Trabajadores establece tres situaciones principales en las que puede celebrarse.
Sustituir a una persona con reserva de puesto
Es el supuesto más habitual: bajas por incapacidad temporal, nacimiento y cuidado del menor, determinadas excedencias u otras situaciones en las que el trabajador mantiene el derecho a reincorporarse.
El contrato debe identificar a la persona sustituida y la causa de la sustitución.
La persona sustituta puede incorporarse antes de producirse la ausencia para facilitar el relevo, pero esta coincidencia no puede superar los 15 días.
Completar una reducción de jornada
También puede utilizarse para cubrir la parte de jornada que deja de realizar otro trabajador cuando la reducción esté amparada legalmente o por convenio colectivo.
De nuevo, deberán constar en el contrato la persona sustituida y el motivo.
Mientras se cubre definitivamente un puesto
Puede celebrarse durante un proceso de selección o promoción para cubrir definitivamente una vacante mediante contrato fijo.
En este caso, su duración máxima es de tres meses, salvo que el convenio establezca un plazo inferior.
¿Cuándo finaliza?
El contrato termina cuando se reincorpora la persona sustituida, vence el plazo previsto para su reincorporación, desaparece la causa que justificaba la reserva del puesto o finaliza el plazo máximo del proceso de selección.
Por eso, para la empresa es fundamental definir bien la causa desde el inicio y revisar cuándo deja de existir.
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